Первый тип определения пола (самки - XX, самцы - XY) описан для дрозофил и человека. Он характерен для большинства млекопитающих, двукрылых насекомых, некоторых рыб и некоторых других организмов. Этот тип определения пола называют типом XX – XY.
Второй тип определения пола (самки - XY, самцы - XX). Специальные исследования показали, что гетерогаметным полом не обязательно должен быть только мужской. Например, у птиц, некоторых рыб и бабочек гетерогаметным полом является женский, а гомогаметным - мужской. Яйцеклетки у этих животных двух типов: с Х- и Y-хромосомами, а сперматозоиды несут только Х-хромосому.
Третий тип определения пола (самки - XX, самцы - X0). У некоторых насекомых наблюдается неравное распределение хромосом в мейозе. Например, у кузнечика самка имеет в соматических клетках две Х-хромосомы, образуя одинаковые гаметы с Х-хромосомами. Самец же имеет только одну Х-хромосому, и никакой другой половой хромосомы у него нет. У самцов образуются два типа гамет: гаметы, содержащие половую Х-хромосому, и гаметы вообще не имеющие половой хромосомы. Такие спермин содержат на одну хромосому меньше, чем спермин первого типа. При сочетании гамет самки и самца в первом случае зигота получит две Х-хромосомы. Из неё разовьётся самка (XX). Во втором случае зигота получит Х-хромосому от самки и никакой половой хромосомы (ноль) от самца; из зигот такого типа развиваются самцы (Х0). Это тоже гетерогаметный тип пола, причем гетерогаметность, как и у человека, свойственна особям мужского пола. Этот тип определения пола называют типом XX –Х0 в отличие от типа XX – XY, описанного для дрозофилы и человека.
Четвёртый тип определения пола (самки - X0, самцы - XX). Существуют виды, у которых самцы имеют две Х-хромосомы, а в кариотипе самок содержится всего одна Х-хромосома. Такой тип определения пола свойственен некоторым видам бабочек-молей.