Яйцеклітини і сперматозоїди розвиваються з первинних статевих клітин герменатівной тканини, яка відокремлюється на самих ранніх етапах ембріогенезу. Процес утворення яйцеклітин (жіночих гамет) і сперматозоїдів (чоловічих гамет) носить загальну назву - гаметогенез. У чоловічому організмі сперматогенез відбувається в чоловічих статевих залозах - сім'яниках, або яєчках (testis); в жіночому організмі яйцеклітини утворюються (овогенез) в жіночих статевих залозах - яєчниках (ovarium).
Яйцеклітина. Яйцеклітини людини представляють собою сферичні клітини розміром близько 130-140 мікрон. Яйцеклітини розвиваються у двох яєчниках - спеціалізованих залозах жіночого організму, розташованих в складках очеревини. У яєчниках до моменту народження міститься приблизно 106 незрілих яйцеклітин. Проте до настання менопаузи (закінчення репродуктивного періоду) тільки 350-400 з них дозрівають і виходять з яєчників (овуляція). Кожна яйцеклітина оточена клітинами фолікулярного епітелію, які в міру дозрівання яйцеклітини розмножуються і виділяють фолікулярну рідину, що накопичується в порожнині первинних, або прімордіал'них, фолікулів