Этапы:
1870 - 1877 года - дружественные отношения, начало сближения;
1878 - 1886 года - “охлаждение” отношений, отчуждение Франции от “русского курса”;
1887 - (1891) -1893 - новый этап сближения.
Опыт 1870-1871 гг. (Франко-прусская война, закончившаяся поражением Франции, создание Германской империи) показал Франции, что один на один она не может бороться против Германии, следовательно, сперва восстановив вооруженные силы, необходимо было начать поиск союзников. Потенциальными союзниками были: Англия, Австрия, Россия. Выбор французской дипломатии пал на Россию. (т.к. в это время у Англии - сильные противоречия с Францией + стремление не ввязываться ни в один союз; Австрия была заинтересована в создании союза с Англией; политические интересы России и Франции так прямо и остро, как с Англией и Австро-Венгрией, не сталкивались).
Сближению Росии и Франции в последней четверти XIX века способствовал ряд факторов.
1. Изоляция на внешнеполитической арене Франции, необходимость поиска стратегического партнера.
2. Вероятная угроза со стороны Тройственного Союза (складывается в 1879-1882 гг.) в отношении Франции и России. Кроме того, экономическое давление на Россию со стороны Германии (отказ применять в торговых отношениях с Россией дифференциальный тариф, отказ снижения таможенные ставок, требования об увеличении объем германского экспорта). С французской же стороны готовы были идти на уступки в экономических вопросах, объем торговли был значительно меньше, а главное, отсутствовали какие-либо противоречия в торговой сфере.
Сама Франция рассматривала это экономическое сотрудничество как средство оказания давления на Берлин. Таким образом, этому сближению способствовали и политические, и экономические факторы. Однако, Франция в политическом плане гораздо больше ощущала потребность в России, чем Россия во Франции, и поэтому инициатива исходила именно от нее.
Германская дипломатия пыталась предотвратить или хотя бы отсрочить сближение Франции с Россией, и в 1887 году Германия идет на заключение двустороннего соглашения с Россией (“Перестраховочный договор 1887 года” - сохранение нейтралитета в случае войны одной из сторон с любой третьей, кроме случаев нападения России на Австро-Венгрию или Германии на Францию). В 1981 году договор должен был быть продлен, но со стороны Германии возникает отказ. С этого момента намечается резкий скачок в изменении отношений России и Франции, очевидна необходимость ускорить сближение.
В 1982 году между Россией и Францией идут интенсивные переговоры, к этому моменту Россия уже переориентируется на Францию не только как на нового кредитора, но и как на стратегического партнера. В декабре 1983 года - секретная франко-русская военная конвенция об оказании взаимной помощи в случае агрессии со стороны Германии. В период 27 декабря 1893 года - 4 января 1894 года состоялся обмен письмами между Монтебелло (посол Франции в Петербурге) и Гирсом (министр иностранных дел России), по которому военная конвенция вступила в силу и приобрела обязательный характер.