Гобеле́н или шпалера, — один из видов декоративно-прикладного искусства, стенной односторонний безворсовый ковёр с сюжетной или орнаментальной композицией, вытканный вручную перекрёстным переплетением нитей:5. Ткач пропускает уточную нить через основу, создавая одновременно и изображение, и саму ткань. В Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона
гобелен определяется как «тканый ковёр ручной работы, на котором
разноцветной шерстью и отчасти шёлком воспроизведена картина и нарочно
приготовленный картон более или менее известного художника».Шпалеры выполнялись из шерсти, шёлка,
иногда в них вводились золотые или серебряные нити. В настоящее время
для изготовления ковров вручную используются самые разнообразные
материалы: отдаётся предпочтение нитям из синтетических и искусственных волокон, в меньшей степени применяются натуральные материалы:13.
Техника ручного ткачества трудоёмка, один мастер может выполнить в год
около 1—1,5 м² (в зависимости от плотности) шпалеры, поэтому эти изделия
доступны только состоятельным заказчикам. И в настоящее время гобелен
(шпалера) ручной работы продолжает оставаться дорогостоящим
произведением.Со средних веков и вплоть до XIX века практиковался выпуск шпалер
циклами (ансамблями), в которые объединялись изделия, связанные одной
темой. Такой набор шпалер предназначался для украшения помещения в
едином стиле. Количество шпалер в ансамбле зависело от размеров
помещений, в которых предполагалось размещать их. В таком же стиле, как
шпалеры для стен, выполнялись пологи, занавеси, наволочки подушек, также
составлявшие комплект.