Дарлингтония калифорнийская является многолетним насекомоядным растением, произрастающим на небольшой территории южной части США. Ассоциации со змеей возникли благодаря необычной форме верхней части растения, напоминающей приготовившуюся к нападению кобру. Образ дополняют небольшие красные выросты у входа в кувшин, похожие на раздвоенный язык змеи.
Это растение произрастает на горных склонах и болотистых почвах от северной Калифорнии до Южного Орегона и Сиетла (США).
В естественных условиях листья дарлингтонии достигают 60-80 сантиметров в высоту. При комнатном выращивании они вырастают всего лишь до 15-20 сантиметров. Внутренняя часть кувшина местами лишена хлорофилла. Из-за чего возникает эффект своеобразных «окошек», пропускающих солнечный свет.
У входа в кувшин расположены 2 ярких выроста. Насекомые летят к этому растению, привлекаемые ароматом нектара, который выделяется специальными железами у входа. Изнутри «змеиная голова» покрыта длинными и острыми волосками, которые расположены таким образом, что мешают насекомому выбраться наружу. Оно пытается взлететь, привлекаемое светом, проникающим через «окошки». Но в результате ударяется об стенку и падает прямиком в глубокий кувшин с жидкостью на дне. Это не пищеварительный сок, как у многих насекомоядных растений, а выделяемая листом жидкость. Разлагать тела погибших насекомых помогают бактерии и другие микроорганизмы
Дарлингтония калифорнийская может похвастаться красивыми и крупными желтовато-оранжевыми или красно-коричневыми цветками, которые появляются в середине июля.
Несмотря на то, что это растение можно повстречать в оранжереях многих странах мира, согласно Вашингтонской Конвенции дарлингтония калифорнийская относится к строго охраняемым в природе видам.
