Если правильно понимаю суть вопроса, то (на примере Руси):
1) В зависимости от того, являлся этот город приближенным к центру или сам был центром административной единицы государства (страны, княжества, волости, уезда и тд). Живут там или нет важные политические деятели.
2) Удаленность от основных и наиболее выгодных торговых путей. Мб в зависимости от того, является ли сам город центром торговли (проведение ярмарок и так далее)
3) В зависимости от того, являлся ли город культурным (известные церкви, резиденции князей) или ремесленным центром (допустим, наличие самых больших ремесленных слобод и тд и тп)
4) Удаленность-приближенность к рекам, выходу к морю (возможность являться портом, ну, это скорее к выгодному геоположению)
5) Защищенность города от набегов неприятелей (тоже, считайте, геоположение)
6) Сама по себе история города. Участие и роль в важных для страны исторических событиях.