В 1719 году Петр 1 приступил к осуществлению судебной реформы, целью который было выведение судов из-под власти местных административных органов. Идея разделения властей, положенная в основу судебной реформы Петра 1, была заимствована им на Западе и мало соответствовала условиям России XVIII века. В связи с этим, прогрессивная по своей сути, она с трудом вписывалась в реалии российской жизни.