Впервые во время выборов власть разрешила населению составлять наказы своим депутатам, горожане и крестьяне получили право вьщвигать свои требования. Депутаты от третьего сословия были избраны в двойном количестве.
Речь короля на открытии Генеральных штатов, требовавшего утвердить новые налоги, вызвала возмущение представителей третьего сословия. Депутаты третьего сословия требовали голосовать совместно, а не посословно. В таком случае они имели преимущество при голосовании.
17 июня депутаты провозгласили себя Национальным собранием, отменить решения которого не мог даже сам король. К сторонникам реформ примкнула часть депутатов первого и второго сословий.
Депутаты третьего сословия были готовы изменить государственный строй Франции. 9 июля 1789 г. было образовано Учредительное собрание. Газеты писали, что во Франции произошла бескровная революция.