Земля, третья по счету от солнца, является самой крупной по массе, плотности и диаметру среди планет земной группы. Как говорят ученые, образовалась она около 4,5 миллиардов лет назад, после чего у нее появился до сих пор единственный спутник – Луна. Жизнь здесь зародилась чуть позже, примерно 3,5 миллиарда лет назад. На данный момент Земля является единственным телом солнечной системы, где существуют живые существа.
Что касается названия «Земля» , то оно возникло от древнего корня «зем-», что можно перевести как «пол» или «низ» . в английском языке нашу планету именуют словом «Earth», которое берет свое начало от англо-саксонского «erda», обозначающего «грунт» . Затем слово это изменяется на «eorthe», потом – на «erthe». В итоге привычное для англоговорящих Earth впервые было использовано лишь немногим более десяти веков назад.
Есть и другая версия. Планету назвали так потому, что все ее население могло жить только благодаря тому, что произрастает в земле, поэтому у многих древних наций было принято называть нашу планету в честь какого-нибудь бога (они как бы одушевляли ее) . Так, ацтеки дали ей имя Тонанцин («наша мать») , китайцы – Хоу-Ту, греки – Гея. А вот в древнеегипетской мифологии Землю сравнивают с мужчиной, богом Гебом. В некоторых других культурах считается, что нашу планету сотворило сверхъестественное божество
Русское слово "земля", при этом, также имеет не менее древние корни и так же по предположениям ученых происходит из праиндоевропейского языка. Причем, согласно толкованию, приведенному в словаре Фасмера, имеет похожие соответствия в греческом языке, персидском, во многих славянских языках и т. д. Только в этом случае смысл слова сводится к корню, несущему в себе значение "низкий". Причиной такого наименования нашей планеты, видимо, послужил тот факт, что наши предки долгое время считали землю плоской или, как было принято говорить тогда, "низкой". Согласно источникам тех времен землю представляли как плоскость, размещенную на китах, черепахах или слонах. Именно так гласит большинство древних легенд.