В основе сюжета «Капитанской дочки» — любовная история Петра Гринева и Маши Мироновой. Дочь коменданта Белогорской крепости капитана Миронова оказалась в центре всех событий повести. Из-за нее
возникает конфликт и дуэль между Гриневым и Швабриным. Ради ее спасения избежавший казни Гринев едет на свой страх и риск в захваченную пугачевцами Белогорскую крепость. Из-за любви к этой девушке и сохранения ее доброго имени Гринев лишает себя возможности оправдаться и защитить свою честь после ареста по доносу Швабрина.
Назвав свою повесть «Капитанской дочкой», автор выразил уважение и восхищение скромной милой дочерью геройски погибшего капитана Миронова, которая в сложных условиях проявила твердость и мужество характера. Благодаря своим лучшим душевным качествам — честности и искренности, девушка смогла спасти честное имя своего жениха и помогла восстановить справедливость.