1. Животных насчитывается на планете 1,5 - 2 млн видов. Большую часть из них составляют насекомые. Млекопитающих - около 4 тыс видов. Животные разнообразны по размерам - от синего кита (150 т) до микроскопических инфузорий. Животные обитают в воде, на суше, в воздухе, в Заполярье, в пустынях и в почве. Строение животных всегда соответствует месту обитания и образу жизни. Покровы животных бывают разные - голая кожа (земноводные), чешуя (рыбы), перья (птицы), шерсть (млекопитающие).
2. Животные участвуют в природе в круговороте веществ. Животные употребляют в пищу растения и других животных. Они перерабатывают и вносят потов в почву вещества органического происхождения. Эти вещества потом используются растениями для жизни. Животные участвуют в образовании почвы. Насекомые опыляют растения. Они участвуют в уничтожении нежизнеспособных растений и животных. Хищные животные сдерживают размножение растительноядных животных. Без животных живая природа не могла бы существовать.
Человек одомашнил полезных животных 10 тыс лет назад. Первыми помощниками стали собаки. Потом возникло мясное и молочное скотоводство. Теперь человек сам занимается разведением и созданием новых полезных домашних животных - например, в пчеловодстве и птицеводстве. Без сельскохозяйственных животных человечество теперь не может существовать. Многие животные содержатся человеком для отдыха и развлечения -, кошки, хомячки, птички, рыбки.