Средневековье (Middle Ages), период в европ. истории, охватывающий прибл. 8-16 вв. После распада Римской империи и нашествий варваров в 5-6 вв. ("темные века") в Зап. Европе начали образовываться отд. гос-ва с разл. формами правления. Считается, что коронация Карла Великого в 800 г. в Европе ознаменовала конец анархии и наступление периода возрождения цивилизации. Англосаксонский король Уэссекса Альфред Великий уделял большое внимание просвещению и стр-ву монастырей как центров культуры. Викинги и норманны, чьим грабительским завоевательным походам подвергалась Европа в 9-10 вв., постепенно ассимилировались, приобщившись к местной культуре.