ВЕСЫ
ВЕСЫ - зодиакальное созвездие. Оно находится в самой высокой точке над горизонтом и лучше всего наблюдается по ночам в июне и июле.88 Ближайшими его соседями являются созвездия Змееносца, Скорпиона, Волка, Девы и Змеи.
В ясную и безлунную ночь в созвездии Весов невооруженным глазом можно видеть около 50 звезд, но только шесть из них ярче четвертой звездной величины. Четыре самые яркие звезды образуют ромбоид - характерную геометрическую фигуру этого созвездия. Не требуется особых усилий воображения, чтобы увидеть в этой фигуре коромысло и чаши весов. На звездных картах созвездие Весов изображалось в виде старинных аптекарских весов.
В этом созвездии интерес вызывает затменно-переменная звезда δ Весов. Оба ее компонента имеют приблизительно одинаковые размеры (их радиусы 2 400 000 и 2 500 000 километров). Одна из звезд - синяя, другая - желтая. Период системы равен 2,23 суток. Блеск "весов изменяется от 4m,8 до 5m,9. Когда желтая звезда находится перед синей, наблюдается второй минимум светимости. Звезда δ Весов легко наблюдается невооруженным глазом.
Изображение созвездия Весов.
Весы относятся к созвездиям, известным человечеству с давних пор. Это единственное зодиакальное созвездие, название которого не связано с названием живых существ. Как же попал этот измери-тельный инструмент на небо?
Более двух тысяч лет назад точка осеннего равноденствия рас-полагалась в области созвездия Весов. При своем видимом годичном движении по эклиптике Солнце находилось в этой точке 23 сентября, и продолжительность дня была равна продолжительности ночи. Вероятно, равенство дня и ночи и явилось причиной наименования этой области неба еще в глубокой древности. Так среди зодиакальных созвездий появилось созвездие Весов.
Созвездие Весов связано и с земледельческими работами древних "египтян. После жатвы и молотьбы, перед тем как пшеница засыпалась на хранение в амбары, полученный урожай взвешивался. Видимо, это производилось в то время, когда Солнце находилось в области этого созвездия. Таким образом, созвездие Весов напоминало о работе по взвешиванию собранного урожая.