Река Теча берет начало в озере Иртяш, которое расположено в Каслинском районе Челябинской области. Далее она впадает как приток в реку Исеть, а та, в свою очередь, является частью бассейна реки Обь. Теча сама по себе - неширокая и неглубокая. Ее размеры в ширину не превышают 20 метров, а глубина составляет около 5 метров. Для рек Южного Урала она совсем невелика, но при этом имеет три своих притока: это Зюзелга, Басказык и Мишеляк.
Длина — 243 км, площадь водосборного бассейна — 7600 км², падение реки составляет 145 м, средний уклон 0,6‰.
В районе построенного химического комбината был создан целый каскад водоемов. Эти искусственные сооружения были практически отдельной системой, которая предназначалась для отчистки радиоактивных отходов.
К сожалению, первое загрязнение реки Теча произошло в 1949 году. В то время началось производство плутония, и первые неудавшиеся эксперименты привели к остановке выпаривателей на заводе, а также к угрозе разрушения их из-за коррозии. Было принято решение не останавливать производство, а вместо этого сбросить высокоактивные радиационные отходы прямо в реку, хотя по проекту в Течу было разрешено сбрасывать только низко- и среднеактивные отходы. Начиная с 1949 по 1956 годы, в реку было сброшено порядка 76 млн. м3 радиоактивных отходов. Это практически уничтожило экосистему реки.
В 1957 году на заводе произошла серьезная авария - взорвалась емкость с высокорадиоактивными отходами. Ввиду стечения обстоятельств, из-за ливневых дождей и сильного паводка в реку попало огромное количество радиоактивных отходов. К тому же проводившаяся в тот момент на заводе дезактивация привела к еще большему загрязнения. Велась она путем простого смыва водой радиоактивных веществ. Так река Теча в Челябинской области оказалась на грани экологической катастрофы. Заражение также коснулось обоих берегов реки, и особенно озера Карачай. Только после этой аварии начали строить очистные сооружения.
На сегодняшний день последствия радиационного загрязнения все еще не устранены. К сожалению, они будут существовать еще очень длительное время. Природа очень долго очищается от такого бездумного загрязнения. Река Теча в Челябинской области сегодня является самым опасным местом на всей планете. И дело не только в сбросе отходов.