Стерлитамак находится в европейской части России, немного южнее географического центра Республики Башкортостан, в 121 км от Уфы. К востоку от города (примерно в 50 км) расположены Уральские горы, на западе начинается Восточно-Европейская равнина. В окрестностях Стерлитамака (в долине р. Белой) находятся шиханы(Юрак-тау, Куштау, Шахтау (срыта до основания), Тратау), являющиеся уникальными геологическими памятниками природы. В районе горы Куштау действуют детские оздоровительные лагеря, дом отдыха «Шиханы» с горнолыжным комплексом «Куштау», имеющий горнолыжные трассы, оборудованные подъемниками. В 30 км от города расположен Стерлитамакский аэропорт. Примерно в 100 км от Стерлитамака находится международныйаэропорт Уфа.Изначально город строился в междуречье рек Ашкадар и Стерля (где сейчас находится исторический центр города, так называемый Старый город). Впоследствии Стерлитамак застраивался преимущественно на запад и север.Ближайшие крупные населённые пункты: города Ишимбай (21 км к юго-востоку) и Салават (26 км к югу) карте Стерлитамака.Следует отметить, что Стерлитамак является крупнейшим из центров Южно-Башкортостанской полицентрической агломерации (другие её центры — Ишимбай и Салават) с мощным производственным потенциалом и населением около 600 тыс. человек.В центральной части города протекает река Стерля, впадая в реку Ашкадар в восточной части Стерлитамака. Через Стерлю в черте города построено пять автодорожных мостов (см. Транспорт) и один железнодорожный. В юго-восточной части река Ашкадар отделяет район Заашкадарье от основной части города. Также с востока к Стерлитамаку прилегает река Белая, которая является границей между Стерлитамакским и Ишимбайским районами республики. На юге, в районе Машзавода, город ограничивает река Ольховка, которая является притоком Ашкадара.КлиматСреднегодовая температура воздуха — 4,0 °CОтносительная влажность воздуха — 72,0 %Средняя скорость ветра — 3,5 м/сСтерлитама́к — город в Республике Башкортостан Российской Федерации, бывшая столица Башкирской АССР, бывший административный центр Стерлитамакской областиБАССР. Административный центр Стерлитамакского района (в состав которого не входит). Образует городской округ город Стерлитамак.Город расположен на левом берегу реки Белой (притоке Камы), в 121 км к югу от Уфы.Стерлитамак — крупный центр химической промышленности и машиностроения.Является вторым по численности населения в республике после столицы Башкортостана — Уфы.Стерлитамак является центром Южно-Башкортостанской полицентрической агломерации с мощным производственным потенциалом и населением около 600—700 тыс. человек
.Название города появилось путём слияния двух слов: названия реки Стерли, протекающей через город, итюркского слова «тамак» (устье, горловина)[3], то есть в переводе название Стерлитамак означает «устье реки Стерли»[4].