Кислород – бесцветный газ, не имеющий запаха. Он немного тяжелее воздуха: масса 1 л кислорода при нормальных условиях равна 1,43 г, а 1л воздуха – 1,293 г. Кислород растворяется в воде, хотя и в небольших количествах: 100 объемов воды при 0^0C растворяют 4,9, а при 20^0C — 3,1 объема кислорода.
Кислород образует двухатомные молекулы, характеризующиеся высокой прочностью: стандартная энтальпия атомизации кислорода равна 498 кДж/моль. При комнатной температуре его диссоциация на атомы ничтожна; лишь при 1500^0C она становится заметной.
Температуры плавления и кипения кислорода соответственно равны (-218,9^0С) и (-183^0С). Твердый кислород синего цвета, а жидкий – голубого. Окраска обусловлена взаимным влиянием молекул.
Несмотря на низкую при обычном давлении температуру кипения, жидкий кислород можно довольно долго сохранять в сосудах Дьюара (температура жидкого кислорода равна -183^0С) – стеклянных сосудах с двойными стенками, из пространства между которыми воздух откачан.
Смеси жидкого кислорода с угольным порошком, древесной мукой или другими горючими веществами называются оксиликвитами. Они обладают очень сильными взрывчатыми свойствами и применяются при подрывных работах.