Еда в средневековье была пресной. В ходу были различные мучнистые каши, которые без соли и приправ были совершенно безвкусными. А торговле с Востоком (Индия, Китай) мешали сперва арабы, затем турки-сельджуки, монголы.. . Поэтому за пряности приходилось пострадать. И плюс консервирующие свойства...