2000-е ознаменовались значительным экономическим подъёмом в странах Азии, в особенности в Китае и Индии. Экономический рост сопровождался ростом цен на нефть, которые достигли своего исторического максимума в июле 2008 года. Одновременно с этим, начавшийся в США кризис, связанный с лавинообразным ростом невозврата кредитов, спровоцировал глобальную рецессию в 2008 году.
После беспрецедентных по масштабу терактов 11 сентября 2001 года в США американским правительством была объявлена т. н. глобальная «война против терроризма», в рамках которой начались войны в Афганистане (2001) и Ираке (2003). Продолжились конфликты на Ближнем Востоке, в Африке, Латинской Америке и на пост-советском пространстве. Завершился распад Югославии. Продолжилось расширение НАТО, в 2001 годусоздана Шанхайская организация сотрудничества.
Происходило широкое внедрение цифровых технологий: развитие сети Интернет и значительный рост её роли в жизни общества, распространение мобильных телефонов, цифровых камер, появление формата Blu-ray. Продолжилось строительство МКС. В 2001 году затоплена орбитальная станция «Мир». Расширилась география «космического клуба»: в 2003 году Китай запустил в космос своего первого космонавта, в 2009 году Иран — свой первый спутник.
Как указывает в 2014 году Всемирная метеорологическая организация(ВМО), 2000-е годы стали самыми тёплыми в истории метеонаблюдений. (как-то так) ._.