Репликация ДНК - процесс комплементарного синтеза дочерней ДНК на матрице родительской ДНК. В результате процесса репликации новая ДНК состоит из материнской цепи и дочерней цепи. Такая репликация называется полуконсервативной. Репликация начинается в сайте инициации репликации - строго определенный участок начала репликации. Происходит расплетение двойной спирали ДНК.
Место
расхождения цепей образует репликационный глаз, с него начинается репликационная
вилка — место непосредственной репликации ДНК. Цепи молекулы ДНК расходятся, и
каждая из них становится матрицей, на которой синтезируется новая
комплементарная цепь. В каждой такой области при участии фермента
ДНК-полимеразы происходит достраивание цепей. В результате образуются две новые
двуспиральные молекулы ДНК, идентичные родительской молекуле. Сборка дочерних
цепей происходит в направлении от 5’- к 3’-концу, причем на одной из цепей
синтез ДНК осуществляется короткими фрагментами. Такие фрагменты сшиваются с
помощью фермента ДНК-лигазы. Поэтому репликационная вилка выглядит
ассиметрично. Там, где синтез идет быстрее, цепь называется лидирующей, другая
цепь – отстающей (запаздывающей).
Репликационный синтез идентичен как у прокариотических, так и
эукариотических клеток.