Прорыв, культуркампф, европейская гегемония
Германская империя в 70-80-е годыXIX в.: индустриальный прорыв, культуркампф, европейская гегемония
После провозглашения Германской империи общий курс экономической политики сохранил преемственность с развитием Северо-германского союза, в рамках которого уже были сделаны шаги по либерализации торговли, уничтожена паспортная система, введено свободное передвижение населения, установлен дешевый железнодорожный тариф. В 70-е годы начался бурный рост промышленного производства. Значительная часть контрибуции пошла на субсидии промышленности, правительственная помощь совпала с самостоятельным расцветом немецкой промышленности. Началась эпоха «грюндерства» – учредительской горячки (нем. grunden – «основывать»). В обществе практически все были охвачены страстью к наживе. Создавалось много акционерных компаний, которые успешно использовали сбережения мелких и средних обывателей и поначалу выдавали щедрые дивиденды. Но кризис 1873 г. положил конец «грюндерству», многие мелкие вкладчики и предприниматели разорились. Параллельно шел процесс увольнений рабочих и сокращения заработной платы. Возник ряд судебных процессов по обвинению грюндеров в злоупотреблении доверием публики.
В своей внутренней политике Бисмарк продолжал ориентироваться на либералов и крупную буржуазию. Для него это стало необходимым условием укрепления государственной власти и своеобразным выражением благодарности либералам, которые поддержали его в период объединения. Для буржуазии единство Германии открывало широкий простор для грандиозных коммерческих замыслов и смелых финансовых предприятий. Первые шаги Бисмарка как имперского канцлера были направлены на создание единого экономического пространства Германской империи. С 1873 г. устанавливалась единая монета и вводилось золотое обращение. В 1871 г. было введено общее почтовое право, в 1875 г. создан общий имперский банк. Приоритетными принципами экономической политики Бисмарка в 70-е годы были фритредерство и освобождение промышленности от каких-либо преград со стороны государства. Правой рукой канцлера был известный манчестерец Р. Дельбрюк (1817–1903). Бисмарк полагал, что государство ни под каким видом не должно вмешиваться в производственную деятельность, и именно с этих позиций он не поддерживал рабочее движение.