В 1833 году Александр Сергеевич Пушкин поехал в Оренбург, где надеялся собрать дополнительные материалы о восстании Емельяна Пугачева для повести «Капитанская дочка». Дорога пролегала через Нижний Новгород. О городе Пушкин был наслышан давно (дальний предок поэта Григорий Пушкин был первым нижегородским наместником в XVII веке, да еще в Нижегородской губернии находилось и родовое пушкинское поместье Болдино), но приехал туда впервые.