В Нидерландах жили крупнейшие философы Эразм Роттердамский и Спиноза, и там были выполнены все основные работы Декарта. Учёный Христиан Гюйгенс открыл спутник Сатурна Титан и изобрёл маятниковые часы. С Нидерландами обычно ассоциируются ветряные мельницы, тюльпаны, деревянные башмаки и глиняная посуда из Делфта.
В Нидерландах работали многие известные художники. В XVII веке здесь жили такие великие мастера, как Рембрандт ван Рейн, Ян Вермеер, Ян Стени многие другие.