Первобытное общество (первобытность, доисторический период) — это древнейшая историческая эпоха, начинающаяся с появления человека, и переходящая в эпоху Древнего мира. Длительный и сложный процесс развития человечества начался с появления древнейших людей и завершился образованием первых государств.
В этот период, который нередко именуют доисторическим, появляется первобытное общество. Для него характерно отсутствие сословий, имущественного неравенства, государственности, городов и многого того, что появилось в более поздние периоды историичеловечества.
В первобытную эпоху формируется физический тип современного человека, создаются различные орудия труда, совершенствуются технологии их изготовления. Путём неустанного труда, постепенных открытий, накопления опыта люди создали богатую материальную и духовную культуру. Они научились строить жилища, шить одежду, пользоваться транспортными средствами, изготовлять посуду и разнообразную бытовую утварь.
Одним из важнейших достижений первобытной эпохи стало открытие производящих форм хозяйства — земледелия и скотоводства, которые до настоящего времени составляют для человека основной источник получения пищи. Своё видение и понимание мира люди первобытной эпохи отразили в живописи, скульптуре, мифах, сказках, легендах.