Преганглионарные симпатические волокна начинаются в грудных (Th1—Th12) и двух первых поясничных сегментах. Некоторые преганглионарные волокна оканчиваются на вторых нейронах в узлах правого и левого симпатических стволов (на рисунке показан только левый симпатический ствол). Остальные волокна пронизывают симпатический ствол, не прерываясь в нем, и завершаются на телах вторых нейронов, размещающихся в превертебральных узлах. В каждом случае постганглионарные волокна вторых нейронов несут к органам-мишеням импульсы симпатической иннервации.