за формою вираження
не закріплюються у спеціальних актах, містяться у свідомості людей; набувають обов'язкового значення у міру визнання більшістю членів суспільства
закріплюються в юридичних актах (законах, указах, постановах, нормативних договорах та ін.); після набуття законної сили стають обов'язковими для осіб, що перебувають у сфері їх дії