Раннее средневековье началось в V веке и закончилось в X веке. В этот период складывались феодальные отношения и формировались европейские государства. Среднее (по-другому Высокое) Средневековье началось в XI веке и закончилось в XIII. Наконец, Позднее Средневековье - XIV-XV века - частично совпало с началом эпохи Возрождения в Италии, в этот период началось формирование единых государств в Европе, рост городов и усиление городского купечества, которое потом стало буржуазией.