Бензин, отриманий прямою перегонкою, володіє низьким октановим числом, і не підходить для автомобілів з потужними двигунами. Його якість підвищують різними присадками, проте вони, як правило, токсичні.
Крекінг бензину – радикальний спосіб поліпшення його якості.
Завдяки крекингу з нафти отримують до 70% бензину (пряма перегонка не дозволяє отримувати його більш 20%). Крекінг-бензин володіє синім і червоним кольором, а продукт, отриманий прямою перегонкою, – жовтим і рожевим кольором.
Присадки бензину прямої перегонки надають характерний запах. Низькооктанові бензини володіють меншою стійкістю до детонації.