Термин "демократическая контрреволюция" появился как собирательное название начального этапа Гражданской войны, в ходе которого ведущую роль в антибольшевистском лагере играли представители мелкобуржуазной демократии -меньшевики и эсеры. Этот период продолжался с ноября 1917 года до конца 1918 года.