Между оболочками Земли происходит сложное взаимодействие, непрерывный обмен веществом и энергией. Границы географической оболочки выражены нечётко. Обычно за верхнюю границу принимают озоновый экран. Нижняя граница на суше чаще всего проводится на глубине не более 1000 м. Это та часть земной коры, которая подвержена сильным изменениям под воздействием атмосферы, гидросферы и живых организмов. В океане нижней границей географической оболочки служит его дно. Общая мощность географической оболочки составляет около 30 км.
Географическая оболочка обладает рядом особенностей. Она отличается большим разнообразием вещественного состава и видов энергии. Вещество оболочки может находиться в трёх агрегатных состояниях – твёрдом, жидком и газообразном. В целом географическая оболочка – наиболее сложно устроенная часть нашей планеты. Географическая оболочка неоднородна не только в вертикальном, но и горизонтальном направлениях. Она дифференцируется на отдельные природные комплексы.
Природный комплекс – это сочетание взаимосвязанных природных компонентов.