Онежское озеро представляет собой второе по величине озеро в Европе. Его протяженность с юга на север составляет 248 км, с востока на запад – 96 км. Онежское озеро в два раза мельче Ладожского, масса его воды в 3 раза меньше. Однако онежская вода отличается высоким качеством, она намного чище воды Ладоги и даже озера Байкал. Самая максимальная глубина Онежского озера составляет 120 метров.
В настоящее время на озере насчитывается 1500 островов, на одном из которых располагается главная достопримечательность и важный архитектурный памятник – Кижский погост. Онежское озеро имеет очень сложный рельеф дна. Его география характеризуется резко выраженными понижениями и повышения дна, для нее характерны мелководные каменистые мели, подводные кряжи, сельги, ямы и впадины. Такой своеобразный рельеф создает наилучшие условия для жизни обитателей озерных глубин. Всего здесь водится более 45 видов рыб, относящихся к 13 разным семействам. В Онежское озеро впадает 110 рек и ручьев. Самые крупные из них: Шуя, Суна, Водла, Андома. Река Свирь является единственным его стоком.
Берега Онежского озера в основном галечные и песчаные, изредка встречаются выходы скальных мысов и мелких островков. Наибольшую известность получил мыс Бесов Нос, располагающийся в восточной части озера, здесь были найдены высеченные в скалах изображения людей и животных. Северные берега озера очень изрезаны, имеют множество возвышенностей, состоят из кристаллических пород. Для южных берегов характерны плавные очертания, здесь много низменностей, покрытых густыми лесами.
Онежское озеро приобретает все большую популярность среди туристов, яхтсменов и любителей элитной рыбалки. Каждый год здесь проводятся различные фестивали, в морском музее «Полярный Одиссей» города Петрозаводска строятся старинные деревянные суда.