Еще полвека назад большинство антропологов рассматривало эволюцию человека как линейную последовательность видов: Homo habilis (человек умелый) — Homo erectus(человек прямоходящий) —Homo neanderthalensis (человек неандертальский) — Homo sapiens (человек разумный). Первый представитель рода «людей» Homo habilis появился в Африке на рубеже 2,5 млн лет назад. Около 2 млн лет назад часть популяций сменивших егоHomo erectus покинула африканскую «колыбель» и вышла на просторы Евразии. Это была первая волна древних миграций человека. Около 600 тыс. лет назад с Черного континента в Евразию пришла вторая волна, приведшая к формированию в Европе вида, наиболее близкого к современному человеку, — неандертальцев. Долгое время считалось, что судьба этих мигрантов — быть тупиковой ветвью на родословном древе человечества и что формирование Homo sapiensпроизошло в Африке, в ходе эволюции оставшихся там «эректусов». Случилось это на рубеже 200–150 тыс. лет назад, а около 80–60 тыс. лет назад человек современного физического типа шагнул за пределы Африканского континента и расселился по всему свету. Выдержать конкуренцию с более совершенным видом неандертальцы не могли, и поэтому они, как и все предыдущие, покинули «эволюционную арену», не оставив после себя потомков. Такая моноцентристская точка зрения до сих пор преобладает в антропологии. Но она не единственная. Всё больше сторонников в последнее время завоевывает теория мультирегиональной эволюции человека, согласно которой формирование Homo sapiens с равным успехом могло происходить и в Африке и в Евразии — там, где расселялсяHomo erectus и где происходил постепенный и независимый процесс его «сапиентации», т. е. эволюции в сторону человека современного физического типа. Предлагая не один, а несколько центров антропогенеза, эта теория заставляет по-новому взглянуть на «эволюционную лестницу» человека, расширяя наши представления о том, как происходило восхождение на ее последнюю, высшую ступень
Безусловно, прародиной человечества был и остается Африканский континент. Об этом свидетельствуют данные археологии, антропологии и палеогенетики. Самые древние каменные орудия на Земле найдены в Африке, в бассейне реки Када-Гона. Их возраст составляет 2,5 млн лет.

Разделение нашей далекой предковой линии на две ветви — в сторону человека разумного и в сторону человекообразных обезьян — произошло в Афри