Чтобы не сжималась трахея, особенно на вдохе, когда давление в ней меньше атмосферного. Они придают стенкам трахеи прочность. Расширение объёма грудной клетки вслед за тем лёгких приводит к отрицательному давлению в дыхательном тракте, что и обеспечивает всасывание воздуха. Если бы стенки трахеи были мягкими, то они могли бы просто сплющиться за счёт отрицательного давления