Нормы произношения со временем меняются. Так, в XX в. на смену так называемому старомосковскому произношению (например, мягкому произнесению двойного жж в словах типа дрожжи, твёрдому с в глагольных формах типа казался, смеюсь и т. п.) приходят новые произносительные образцы, более близкие к письменному облику слова. Иногда старая и новая орфоэпические нормы сосуществуют, т. е. в речи возможны варианты произношения; наряду с указанными выше произносительными образцами возможно:
1) произношение щ как [ш'ч'] ([ш'ч']) ёт); 2) твёрдое произношение жж и сочетания зж (в корне слова) (жужжал, приезжал, дребезжал), 3) мягкое произношение звуков г, к, х в прилагательных на -гий, -кий, -хий и в глаголах на -гиватъ, -кивать, -хивать (гулкий, широкий, тихий; затрагивать, подталкивать, размахивать); 4) мягкое произношение суффикса -сь и -ся у глаголов (учусь, взялся, наряду с традиционным учус, взялса); 5) отсутствие смягчения р перед мягкими согласными (портит, вторник, карниз, смерть) и отсутствие смягчения согласных перед разделительным ъ (съездил, объявлен, изъян, съежился); 6) произношение безударных окончаний глаголов 3-го лица II спряжения по общим законам изменения гласных, т. е. дышат [ът], строят [иът]; 7) произношение чн наряду с шн: сливо [чн] ый и сливо [шн] ый, ску [шн] ый и ску [чн] ый и т. д.