С середины первого тысячелетия до н. э.
выделяется царство Цинь на северо-западе Китая. К III в. до н. э. оно
становится наиболее могущественным из китайских государств. Царство Цинь
занимало удобное положение. Ему менее, чем другим китайским
государствам, угрожали набеги кочевников. В III в. до н. э. в царстве
Цинь уже широко применялось железо. Плуг с железным лемехом, железный
серп и лопата облегчили работу земледельца и повысили урожайность. Через
циньские земли проходили важные торговые пути. Торговля также обогащала
государство.