Надпочвенная подстилка в лесу состоит преимущественно из прегнивших останков растений, листьев, иголок. Перегнивающая биомасса по другому называется - детрит. К весне, от когда то целых листьев и частиц растений, практически ничего не останется. Это связано с тем, что бактерии гниения, множество видов грибов, будут перерабатывать детрит, тем самым превращая останки растений в неорганические соединения. В биоценозе такие организмы называются редуцентами или деструкторами.