Рання біографія Бартоломео Діаша практично невідома через його неясного походження. Він народився приблизно у 1550 році. Майбутньому мореплавцю пощастило отримати освіту в Лісабонському університеті. У головній португальської обителі знань Бартоломео Діаш вивчав математику та астрономію. Ці науки були головними прикладними дисциплінами для моряків. Тому не дивно, що молодий чоловік зв'язав своє життя з подорожами.
Друга половина XV сторіччя була чудовим часом для того, щоб стати мореплавцем. Бартоломео Діаш опинився в першому європейському покоління, якому судилося почати відкривати далекі країни. До цього в уявленнях католиків світ обмежувався їх континентом і ще двома частинами світу – Африкою і Азією.