Наверняка ученик решил "подшутить" над учителем. Если бы тот сказал "мёртвая" - он бы просто разжал ладони и выпустил живую бабочку. Если бы учитель сказал "живая" - ученик сильнее сжал бы ладони и убил бабочку.
Но учитель, предугадал обе ситуации и не пошёл на поводу ученика (т.е. не сказал "мёртвая", чтобы спасти бабочку и дать ученику преимущество), а дал ученику выбор и ответственность за жизнь бабочки своими словами "Всё в твоих руках".