Как известно, в это время начались Великие географические открытия. Влечение европейцев к открытию новых земель способствовало усовершенствование кораблей и продвижение техники, создание новых аппаратов, таких как компас и астролябия; желание открыть путь в Индию через море; слухи о несметных богатствах дальних краёв. К тому же, именно в то время по всей Европе шагала эпоха Возрождения, зародившаяся в Италии. Люди, жившие в то время, ощущали перемены в обществе, появление новых течений и идей, а также ускоряющееся развитие науки, поэтому они назвали этот период истории Новым временем.