Абрамов ставит перед собой задачу показать проблемы воспитания подростка, формирование его как личности на примере старшего товарища.
Произведение очень оптимистичное, жизнелюбивое. Характеры героев повести прописаны глубоко, очень мудро и, вместе с тем, по-житейски просто и цельно.
Повесть писателя учит нас обыкновенной человеческой мудрости сердца, которая заложена в глубине души каждого человека.