Нет, нужна была бы в таком построении предложения: Тяжелые машины, наполненные грузом и людьми ,взбираются на высокие перевалы.
А на счёт "тем не менее": в вашем случае "тем не менее" - наречное выражение со значением «все-таки, несмотря на это». Не требует постановки знаков препинания.