Мы везли клетки с ондатрами к большим озерам, где был намечен выпуск зверьков. Одна ондатра приболела, и лесник предусмотрительно отсадил её в отдельную клетку.
При тщательном осмотре я заметил на шее зверька маленькую ранку.
Я устроил ондатре удобное лежбище. Налил свежей воды, подсыпал овса. Зверёк всё так же был равнодушен ко всему.
Мы продвигались всё дальше к месту выпуска ондатр. Зверёк начал поправляться: в его глазах исчезла тоска.
Мы подружились со зверьком. Её клетка всегда была рядом со мной, в лодке и на ночёвке. Я брал ондатру на руки, гладил.
Вечером выпуск зверей в родную среду обитания. Мне и грустно, и радостно. Грустно оттого, что расстаюсь с моей красавицей навсегда, радостно, что выпускаю её на свободу.
Я отворил дверку, и, взяв в руки ондатру, шагнул и тихо опустил на воду. В тот же миг с громким всплеском она нырнула.
Грустно ли было мне в этот момент? Конечно, грустно, даже больше чем грустно.Неожиданно у самых моих ног появилась ондатра,это была она, моя красавица.
Ондатра выползла на берег и по моей ноге вскарабкалась на колени. Я гладил её и повторял: «Моя красавица». Посидев немного, ондатра спрыгнула с колен и убежала в воду, а я ещё долго сидел на берегу...