Культура античного мира не возникла внезапно, ей предшествовала богатейшая и оригинальная культура, созданная на островах и побережье Эгейского моря.
Именно здесь, на острове Крит и полуострове Пелопоннес, находились важнейшие центры Эгейской культуры. Интересно, что эта одна из самых загадочных цивилизаций стала известна благодаря археологическим раскопкам сравнительно недавно, в конце XIX — начале XX в.