В пореформенный период русский Либерализм представлял собой пёстрый конгломерат разнообразных социальных групп, течений и взглядов, не объединённых какой-либо общей программой. Главным признаком принадлежности к Либерализм считалась не программа, а тактика — предпочтение легальных методов борьбы революционным. В 1860—70-х гг. (до создания «Народной воли») под влиянием народничества к либералам относили также всех сторонников политической борьбы. Наиболее влиятельными органами печати Либерализм были «Вестник Европы», «Голос», «Русские ведомости» и др. В области политической основным стремлением Либерализм было создание консгитуционной монархии.