Рассмотрим пестики, их строение и значение. Пестик состоит из сильно видоизмененных листьев, называемых плодолистиками. Число пестиков в цветке может изменяться от одного до большого количества.
Каждый пестик состоит из нижней части, обычно вздутой, называемой завязью, средней части, называемой столбиком, и верхней части, называемой рыльцем (рис.1). В том случае, если рыльце сидит непосредственно на завязи (столбик отсутствует), оно называется сидячим, например у мака.

Рис.1. Пестики с перерезанными завязями:
1 – первоцвета; 2 – вахты; 3 – мака; 4 – желтофиоли; 5 – тюльпана; 6 – вербены; 7 – грушанки.
Рыльце служит для восприятия пыльцевых зерен при процессе опыления. Вот почему рыльце часто бывает снабжено различными приспособлениями для улавливания пыльцы (рыльца перистые, головчатые, лопастные, нитевидные, звездчатые). Столбик соединяет рыльце с завязью и поднимает рыльце на большую или меньшую высоту.
Завязь имеет внутри одну, несколько или много семяпочек, из которых после оплодотворения развиваются семена. Завязь же превращается в плод. Итак, завязь с семяпочками является наиболее существенной частью пестика.
Расположение семяпочек в завязи зависит от числа плодолистиков и от способа их срастания (рис.2). Различают завязи одногнездные, двугнездные, трехгнездные и многогнездные. Одногнездные завязи могут быть образованы как из одного плодолистика, так и из нескольких. При этом срастание плодолистиков происходит по краям, и на этом несколько утолщенном месте, называемом семяносцемили плацентой, развиваются семяпочки. О числе плодолистиков, участвовавших в образовании пестика, в большинстве случаев можно судить по числу имеющихся столбиков или по числу лопастей рыльца.

Рис.2. Строение завязи (поперечный срез).
I – одногнездная, состоящая из одного плодолистика, семяносец расположен на стенке завязи. II – одногнездная из трех плодолистиков с тремя семяносцами. III – пятигнездная из пяти плодолистиков с центральным семяносцем. IV – двугнездная из двух плодолистиков с центральным семяносцем. На всех рисунках: 1 – стенка завязи; 2 – гнездо; а – семяпочки, 4 – семяносец.
Расширенная часть цветка, к которой прикрепляются чашечка, венчик, тычинки и пестики, называется цветоложем. При слабом его разрастании завязь занимает в цветке самое верхнее положение, все остальные части цветка бывают прикреплены ниже завязи. Такой цветок носит название подпестичного с верхней свободной завязью. В том случае, когда цветоложе вследствие разрастания приобретает бокаловидную форму и завязь располагается на одной высоте с местом прикрепления остальных частей цветка или ниже их, цветок называется околопестичным со свободной завязью. Наконец, цветок может быть надпестичным, с нижней завязью, в том случае, когда цветоложе разрастается вокруг завязи и плотно с ней срастается, а все остальные части цветка оказываются прикрепленными выше завязи. У многих растений нижняя завязь образуется от срастания завязи с нижними частями околоцветника и тычинок. Различные типы цветков и завязей показаны
на рисунке 3.

Рис.3. Схемы типов цветков:
1 – подпестичного. 2 и 3 – околопестичного. 4 и 5 – надпестичного.
Все вышерассмотренные части цветка являются непременной принадлежностью так называемых обоеполых цветков (вишня, горох, рожь). Кроме обоеполых цветков, встречаются однополые цветки – мужские (имеющие одни тычинки) и женские (имеющие одни пестики).
Все растения можно разделить на однократно- и многократноцветущие. Цветение у однолетних растений наступает в первом году, у двулетних – во втором, а у многолетних – в зависимости от продолжительности жизни: яблони, груши цветут с 5-7-летнего возраста, липы, клены, лиственницы – с 25-30-летнего возраста, а дубы, каштаны, вязы – с 40-60-летнего возраста. Наступление цветения зависит от накопления в растении запасов питательных веществ и от сочетания внешних условий, оказывающих влияние на прохождение различных стадий развития растения.