Вся инфузория покрыта плотной тонкой оболочкой — пелликулой. Под пелликулой находится тонкий слой прозрачной эктоплазмы; остальное тело заполнено зернистой эндоплазмой. Пелликула покрыта четырехугольными или чаще шестиугольными полями, ограниченными выпуклостями пелликулы, расположенными правильными рядами. В середине каждого поля проходит ресничка, базальное зернышко которой находится в эктоплазме. По краям поля на выпуклостях пелликулы открываются протоки трихоцист, или стрекательных палочек. Трихоцисты расположены в эктоплазме перпендикулярно к пелликуле и образуют густой частокол. Они при раздражении выбрасываются в виде длинной упругой нити и служат для защиты или нападения, вонзаясь в тело животного, к которому прикоснется инфузория. Трихоцисты оказывают парализующее влияние на простейших, в которых вонзаются.
