Хазары являлись древним тюркским народом и были современниками половцев и
печенегов. Точный год образования Хазарского каганата неизвестен, но
историки предполагают, что это могло произойти приблизительно в 650-ом
году. Наследник Западного каганата, спасаясь от других претендентов на
престол, сбежал в Хазарию, где основал свой собственный каганат –
Хазарский, покорив разрозненные хазарские племена.
В 958-ом году окончательно распался Западный каганат и, таким образом,
каганат Хазарский стал самым крупным государством во всей Юго-Восточной
Европе.
Хазары, как и большинство народов того времени исповедовали язычество, и
основным видом деятельности у них являлось скотоводство и работорговля.
Позже, дабы наладить торговые отношения, хазары
приняли иудаизм. Впрочем, на территории Хазарского каганата уживались
люди различных вероисповеданий: христиане, язычники, мусульмане. Но, при
этом, все они были отличными воинами, поэтому все-таки основным
источником дохода для государства являлось покорение чужих земель, а
затем сбор дани с завоеванных территорий.
Так, хазарам удалось покорить вятичей, радимичей,
полян, а также завоевать территории Волжской Булгарии. Присоединение
этих земель к Хазарскому каганату произошло в восьмом веке.