Атомная бомба (правильнее ядерная бомба) — устройство, служащее для неконтролируемого высвобождения энергии связи изотопов урана или плутония.
Наряду с водородной бомбой (правильнее термоядерной бомбой), в которой осуществляется синтез элементов из изотопов водорода, она является в глазах большинства людей (не физиков!) символом могущества и опасности науки в целом.
Взрыв ядерной бомбы представляет собой неуправляемую цепную реакцию деления. Ее можно запустить, например, следующим образом. Возьмем две половинки шара, изготовленные из урана 235U, так, что масса каждой из половинок меньше критической. При соединении половинок в целый шар их полная масса превысит критическую, и начнется цепная реакция. Объединение половинок должно происходить очень быстро, так как реакция деления на границе контакта приводит к бурному тепловыделению, нагреву и испарению топлива. Если не принять специальных мер, то половинки просто разлетятся в разные стороны, и в реакцию успеет вступить ничтожная часть ядер. Чтобы избежать этого, можно одной из половинок выстрелить во вторую с помощью обычных взрывчатых веществ. Примерно так была устроена атомная бомба, уничтожившая Хиросиму.