) показатель мягкости согласного:кровать,коньки,степь,смотреть,лебедь,стальной,защищать. 2) разделительный мягкий знак:прутья, (за) дверью, соловьи, вьюга. 3) показатель существительных женского рода, оканчивающихся на шипящий:помощь, упряжь, чушь, молодёжь, мелочь, печь.