В декабре 1761
года российский престол занял Пётр 3. Своей
активной деятельностью новый император пытался доказать, что способен управлять
государством ничуть не хуже покойной
императрицы Елизаветы. Однако у него отсутствовала конкретная политическая программа.
Внутренняя политика Петра 3
За полгода
своего активного правления Петр 3 издал значительное количество законодательных
актов, которые впоследствии послужили фундаментом для правления Екатерины 2.
Особого внимания среди них заслуживают Манифест
о вольности дворянской от 18 февраля 1762 года (упразднение обязательной военной службы для
дворян), указ о начале секуляризации
церковных земель, законодательные акты о создании Государственного банка и о
свободе внешней торговли. Кроме того, Пётр III издал указ, согласно которому
убийство помещиком крестьянина
предусматривало в качестве наказания пожизненную ссылку.
Как важный либеральный шаг в деятельности
Петра 3 историки оценивают ликвидацию Тайной канцелярии, действовавшей ещё со
времён правления Петра 1. К положительным
сторонам его политики можно отнести также веротерпимость. Пётр 3 прекратил
преследования старообрядцев и планировал реформировать Русскую православную
церковь по протестантским канонам.
Однако на деле внутренняя
политика императора вызывала массу недовольства у
общественности. Пётр 3 пренебрежительно
относился к духовенству, оскорблял
своими указами Синод, закрывал домашние церкви, чем вызвал
возмущение народных масс.
В армии император стремился последовательно
внедрять прусские порядки, что не
прибавило ему популярности в рядах гвардейцев
и настроило против него дворянство.
Внешняя политика в правление Петра 3
Внешняя
политика Петра 3 отличалась непродуманным
характером. Он подписал мир с Пруссией, прекратив все военные действия
против неё и отказавшись от завоёванных
Россией позиций в ходе затратной семилетней войны. В результате этих действий была отдана
Восточная Пруссия, которая уже на протяжении четырёх лет являлась частью Российской
империи. Император предал интересы своего государства ради немецкого герцогства
и дружеских отношений с Фридрихом 2. Главной внешней задачей своего правления Пётр 3
видел войну с Данией за право обладания герцогством Шлезвиг, которое ранее было
собственностью его предков по отцовской
линии. В августе 1762 года была официально
объявлена война Дании. При этом император планировал лично выступить в датский
поход из Петербурга, возглавив гвардейские полки. Однако непредвиденные события
помешали Петру 3 осуществить эти планы. После полугодового правления император
был свергнут с престола в результате внутридворцового заговора.