1864 год – грандиозный пожар в Симбирске, продолжавшийся девять дней. Пожар уничтожил две трети города, выгорели почти все деревянные строения, уничтожена большая часть архива. После пожара город представлял собой, по описаниям современников, страшное зрелище – по пепелищам ходили обожженные люди, ищущие родных и близких, раздавался постоянный плач и стоны… После пожара был принят генеральный план развития города, который в общих чертах исполнялся. В результате многие улицы были спрямлены и были введены нормы застройки. Кроме того, в качестве защиты от огня между деревянными домами стали строиться кирпичные стены. Такие стены, например, можно увидеть на улице Ленина.